1 février 2008
Mois de l'histoire des Noirs : Rappelons-nous Cal Best
En célébrant le Mois de l'histoire des Noirs, l'AFPC tient à souligner la contribution de ses membres noirs et d'origine africaine qui, par leurs actions et leur dévouement, ont fait progresser leur syndicat et l'ont placé au premier plan quant à la promotion des droits de la personne et de l'égalité. La force, le courage et le dynamisme de ces membres ont contribué aux succès du syndicat dans les secteurs de la négociation, de la représentation des membres, de la défense des intérêts politiques et dans certains comités, dont les comités d'accès à l'égalité et des droits de la personne.
Cette année, nous soulignons la contribution d'un militant syndical et défenseur des droits de la personne étonnant, Calbert Best, l'un des membres fondateurs de l'AFPC. Fils d'un militant des droits de la personne et porteur dans une gare, il commence sa carrière au ministère du Travail en 1949. Il est cofondateur de l'Association du Service civil du Canada, une des organisations fusionnées en 1966 pour former l'AFPC.
Cal est né à New Glasgow en Nouvelle-Écosse. Jeune homme, il y fonde, avec sa mère, The Clarion, premier journal afro-canadien. Le journal publie entre autres des nouvelles locales et des événements sportifs locaux, mais surtout des articles plus approfondis sur les préoccupations raciales touchant les personnes de couleur en Nouvelle-Écosse et dans toute l'Amérique du Nord. L'affaire Viola Desmond par exemple, celle que l'on a surnommée la Rosa Parks du Canada, fait la manchette à New Glasgow. En effet en 1946, elle est arrêtée et on lui impose une amende pour avoir osé s'asseoir dans la section « réservée aux Blancs » du cinéma de la localité et avoir refusé de se déplacer lorsque les autorités lui en ont fait la demande.
Après avoir terminé ses études universitaires en science politique et en administration publique, Cal commence sa carrière dans le secteur public fédéral, carrière qui durera 49 ans. Il passe quelques années à Trinité-et-Tobago à titre de Haut-commissaire du Canada.
Son énorme contribution se poursuit même durant sa retraite. En 1999, il fait partie du Groupe de travail du président du Conseil du Trésor sur les minorités visibles dans la fonction publique fédérale.
Cal Best est décédé au cours de l'été 2007 à l'âge de 81 ans.
En souvenir de Cal Best, et pour honorer sa mémoire, l'AFPC affirme de nouveau son engagement dans la lutte contre le racisme en milieu de travail et incite tous les membres de l'AFPC à susciter une plus grande solidarité entre tous leurs confrères et toutes leurs consoeurs.
L'AFPC encourage ses membres à organiser une activité destinée à sensibiliser la population au Mois de l'histoire des Noirs en faisant ressortir les contributions des travailleuses et des travailleurs noirs au sein du mouvement syndical canadien. N'hésitez pas à signaler toute activité organisée à la Direction des programmes de l'AFPC par téléphone à : 613-560-4387 ou par courriel à : lambas@psac.com.
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Date de modification : 2008/02/06
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